Ze was alweer een tijdje terug. Santa Monica.. Vreemd hoe ze zo snel aan deze plek gewend was geraakt en hier liever was dan in haar geboorteplaats, Malibu. Ze had al een nieuwe kamer - samen met een jongen, tot haar spijt - en had Virginia al weer ontmoet. Maar, verder had ze eigenlijk nog niemand ontmoet sinds ze hier wegging. Ze was benieuwd wie ze zou tegenkomen nu ze hier weer was. Het was een interessante plek, waar minder nare herinneringen hingen dan in Malibu.
Ze had haar nieuwe Blackberry in haar broekzak zitten. De vorige was gesloopt toen ze met Virginia was gevallen. Het gebeurde wel wat te vaak dat haar telefoons kapot gingen. Maar ja, dat maakte niet uit.
Ze sloot haar ogen even en liep kalm door. Het was rustig hier. Daarom hield ze er ook zo van hier rond te lopen. Snel opende ze haar ogen weer, bang om tegen iemand aan te knallen. Dat was namelijk niet bepaald een goed idee.
Eén oordopje zat in haar oor en de ander bungelde ergens voor haar, terwijl ze haar lippen liet meebewegen met de tekst die gezongen werd. Hardop zingen deed ze niet, te bang dat iemand haar zou horen.
Een frons ontstond op haar gezicht toen ze een jongen met zwart haar op een bankje zag zitten. Ergens, vaag, herkende ze hem. Maar, hoe veel moeite ze ook deed, ze kon zich geen jongen met zwart haar herinneren afgezien van Nicholas. Ze ging een keer met haar hand door haar blonde haar en wendde haar blik af, voorkomend dat hun blikken zouden kruisen. Maar, ze kon het zich echt niet herinneren.
Ze zuchtte een keer diep en liep toen maar kalm op het bankje af, om op het randje te gaan zitten. Ze keek hem niet aan, zei niets. Ze ging enkel zitten, zo ver mogelijk van hem vandaan. Dat was weer zoiets vreemds aan haar. Ze was bang. Bang voor de meeste jongens, al voelde ze zich sowieso niet fijn bij vreemden in de buurt. Ze wist niet of dat geheel de schuld van haar vader was. Waarschijnlijk wel.
Haar Blackberry trilde en ze pakte hem uit haar broekzak, om vervolgens te kijken naar het bericht wat iemand haar gestuurd had. Hoe is het? stond er op het scherm geschreven. De afzender was Mel<3. Nicole hief enkel één wenkbrauw op, om vervolgens de sms te verwijderen en de Blackberry weer weg te stoppen. Ze pakte een flesje drinken uit de tas die ze om haar schouder had hangen en dronk er wat uit, zich proberend te herinneren wíe de jongen was die aan de andere kant van het bankje zat. Helaas voor haar kon ze het zich maar niet herinneren. Zij zelf was eigenlijk nauwelijks veranderd sinds ze hier kwam, dus als ze elkaar ooit ontmoet hadden.. Was er een kans dat hij haar zou herkennen. Al betwijfelde ze het. Een diepe zucht kwam uit haar mond en ze ging nog een keer met haar hand door haar haar. Vreselijk irritant, dit.